Museo dei Bozzetti "Pierluigi Gherardi" - Città di Pietrasanta

 
Dopo un'infanzia travagliata tra Francia e Stati Uniti, nel 1947 si diploma alla Oldfield School nel Maryland. Nel 1948 inizia a fare la modella. Nel 1949 si sposa con Harry Mathews, con cui si stabilisce a Parigi e poi per un periodo in Spagna: hanno due figli ma nel 1959 si separano. Nel 1960 comincia una lunga e felice collaborazione con Jean Tinguely, che dura fino alla sua morte (1991); entra a far parte del gruppo dei "Nouveaux Réalistes". Negli anni '60 sperimenta molto spaziando tra arti visive, teatro e musica, con gli artisti più all'avanguardia dell'epoca. Nel 1962 realizza le "Shooting Sessions" in California e New York. Nel 1965 crea le prime "Nana". Nel 1994 si trasferisce a San Diego, dopo aver vissuto anche per lunghi periodi in Italia.
Oltre che in collettive, ha presentato internazionalmente le sue opere in numerose personali, tra cui si ricordano: St. Gallen, Svizzera (1956); Galerie Rive Droite, Parigi (1962); Hanover Gallery, Londra (1964; 1968; 1969-70); Alexander Iolas Galleries, New York e Parigi (1962; 1965; 1968; 1974); Stedelijk Museum, Amsterdam (1967); Hannover Kunstverein (1969); Monastero di St. Trophime, Arles, e Palais des Beaux-Arts, Bruxelles (1975); Watari Gallery, Tokyo (1979; 1982); Gimpel & Weitzenhoffer Gallery, New York, e itinerante nei musei di Columbus, St. Louis, San Diego e Palm Springs (1979); antologica, Centre Georges Pompidou, e itinerante a Duisburg, Linz, Norimberga, Berlino, Hannover e Stoccolma (1980); "Space Niki", Tokyo (1980; 1982-83; 1986; 1987); Kunsthalle der Hypo-Kulturstiftung, Monaco (1987); Nassau County Museum, Roslyn, Long Island (1987); JGM Galerie e Galerie de France (1989; 1990); Musée des Arts Decoratifs, Parigi (1990); Gimpel Fils Gallery, Londra (1991); itinerante: Kunst- und Ausgestellungshalle, Bonn; McLellan Galleries, Glagow; Musée d'Art Moderne de la Ville de Paris; Musée d'Art et d'Histoire, Friburgo (1992-'93); antologica itinerante nei principali musei del Centro e Sud-America (1994-99); Mingei International Museum, San Diego (1998); retrospettiva itinerante a Ulmer, Ludwigsha e Fremden (1999-2000); e postume: Sprengel Museum, Hannover (2002); Palais-Royal Gardens, Parigi (2003).
Tra le sue collezioni principali vi sono: "Hon e Le Paradis Fantastique", con Jean Tinguely, Moderna Museet, Stoccolma; Whitney Museum, New York; "La Tete", con diversi artisti, Milly-La-Forêt, Francia; "Le Golem", Park Rabinovitch, Gerusalemme; Città di Hannover, Germania; "Fontaine Stravinsky", con Jean Tinguely, Beaubourg, Parigi; University of California, San Diego; Duisburg, Germania; Fukuoka, Giappone; Seoul, Corea; "Il Giardino dei Tarocchi", parco con 22 sculture monumentali, Capalbio (1978-'98); Mingei International Park, San Diego, CA; "Noa's Ark", con Mario Botta, Gerusalemme; donazione dell'artista (300 opere), Sprengel Museum, Hannover; donazione dell'artista, Musée des Arts Décoratifs, Parigi e Musée d'Art Moderne et d'Art Contemporaine, Nizza .
Numerose le sue commissioni pubbliche in tutto il mondo, tra cui: "Le Dragon", casa-giochi per bambini, Knokke-le-Zoute, Belgio (1972-75); "Fontaine", con Jean Tinguely, commissionata da François Mitterand, Château-Chinon, Francia; "Ange Protecteur" (h 10 m.), Ferrovie Svizzere CFF, Zurigo (1994-99); Porto di San Diego, CA; "Queen Califia's Magical Circle", parco, Escondido, CA (2003).
Tra i suoi principali riconoscimenti si ricordano: "Niki Museum", Nasu, Giappone (1994); "Premio Caran d'Ache" (1994-99); "XII Prix Imperial", Giappone (2000).
Ha fatto realizzare alcune opere presso il Laboratorio Franco Cervietti e la Fonderia L'Arte a Pietrasanta.